9月1日晚，经两年打磨、几易其稿的现代京剧《护国将军》在光华剧院登台亮相，天津京剧院的艺术家们为津城观众展现了一副民国初年波澜壮阔、荡气回肠的历史画卷。整场演出亮点频显，令人惊喜。
    1日晚的演出体现了三个特点：真实、真切、真挚。全剧是在真实的历史背景下，真切地再现了蔡锷为国家奋不顾身的真挚情怀， 摒弃戏说的路子， 是历史正剧的品格。京剧《护国将军》采取了新的视角，从仅仅关注蔡锷与小凤仙的爱情传奇的叙事模式脱离出来， 深入蔡锷的真实历史， 提炼出维护共和、反对倒退的全剧主旨，故事也是围绕着这条线展开的：蔡锷为了顾全大局，应窃取大总统之位的袁世凯邀请，携妻子潘蕙英前往北京。蔡锷到京后，袁世凯委任他为“昭威将军”。蔡锷的老师梁启超劝他不要轻信袁世凯，蔡锷还是心存希望。袁世凯之子袁克定受命一面令人对蔡严加防范，一面诱之以利，他把京城名妓小凤仙介绍给蔡，妄图使其沉溺于声色。蔡锷目睹袁世凯的倒行逆施，内心郁闷。小凤仙早已为蔡锷的英名所倾倒，但两人互怀猜疑而未露真情。为了免去蔡锷的后顾之忧，潘蕙英借机故意和蔡锷发生争吵，离开了北京。此时蔡锷已决心反袁，借口去天津看病，在梁启超的帮助和小凤仙的掩护下，由天津几经周折回到云南，打响讨袁第一枪。

    该剧很好地展现了蔡锷夫妇的夫妻情，蔡锷与小凤仙的知音情，蔡锷和梁启超的师生谊，情深意切，感人至深。而梁启超也是首次登上了京剧舞台。
    天津京剧院从《华子良》开始， 在新剧目创作上坚持强强联合的思路， 京剧《护国将军》也是如此。编剧梁波、导演谢平安、唱腔设计续正泰、音乐设计李凤阁、舞美设计王卫中、灯光设计周正平都是精品迭出，享誉全国。
    扮演蔡锷的王平、 扮演梁启超的杨乃彭、 扮演潘蕙英的刘桂娟(特邀）、 扮演小凤仙的王艳都是全国的知名演员，实力不凡。1日晚的演出，他们都有出色表现，使蔡锷等人的舞台形象有血有肉，感人至深。
    这部戏从一开始， 天津京剧院就是在以精品意识来打造精品剧目， 历时两年的加工修改，使一这部好戏越来越精彩。为了《护国将军》顺利排演，天津京剧院从院领导到普通职工在长期的排练中付出了很大心血，他们以严谨的作风完成了这部精品剧目。
    这台选材精当、艺术质量上乘、演员表演成功的好戏博得观众热烈掌声，演出获得了成功。有观众说：观看此剧是一个渐入佳境的过程，剧情引人入胜，演员的表演可圈可点，唱腔音乐优美动听，是一部好戏。